Γνωριμία με τις μέλισσες

  Δουλεύοντας σχεδόν ένα χρόνο με τις μέλισσες,θα ήθελα να σας μεταφέρω στο εσωτερικό της κυψέλης και του θαυμαστού κόσμου των μελισσών.Η συγγραφή αυτού του άρθρου, αφορά κυρίως τους νέους μελισσοκόμους που ετοιμάζονται να εισέλθουν στον κόσμο της μέλισσας ή ακόμα και στους υπόλοιπους που δεν ασχολούνται με το εξαίρετο αυτό έντομο!
 Ας ξεκινήσουμε με το σπίτι των μελισσών,την γνωστή και ως κυψέλη! Τι είναι η κυψέλη; Είναι ένα ξύλινο-συνήθως- κουτί που περιέχει 10 τελάρα και πάνω σε αυτά είναι περασμένα οι κηρήθρες.Οι κηρήθρες χρησιμεύουν στο να γεννάει η βασίλισσα και φυσικά εκεί γίνεται η αποθήκευση των προϊόντων των μελισσών όπως το μέλι.
 Στη κοινωνία των μελισσών συναντάμε 3 ειδών μέλισσες : την βασίλισσα,τον κηφήνα, και την εργάτρια. 
  Η βασίλισσα: Η βασίλισσα είναι μια μεγάλη θηλυκιά μέλισσα.Η βασίλισσα ονομάζεται και αλλιώς "μάνα",γιατί είναι η μόνη γονιμοποιημένη θηλυκιά μέλισσα που μπορεί να γεννάει αυγά και στη συνέχεια να γίνονται μέλισσες.Η βασίλισσα είναι μια εργάτρια μέλισσα, που από μικρή -πριν εκκολαφθεί- ταΐζεται με βασιλικό πολτό.Από την στιγμή που θα γεννηθεί ως αυγό εκκολάπτεται σε 16 μέρες!Η βασίλισσα όταν εκκολαφθεί είναι μια αγονιμοποίητη μέλισσα.Μόλις λοιπόν εκκολαφθεί εκτελεί πτήση(ή αλλιώς γαμήλιες πτήσεις)-ίσως και την μοναδική-με σκοπό να συναντήσει κηφήνες και να γονιμοποιηθεί.Στη συνέχεια επιστρέφει στη κυψέλη και σε λίγες ώρες ξεκινάει να γεννάει αυγά στα κενά κελιά.Η βασίλισσα έχει κεντρί,αλλά σπάνια τσιμπάει.Έχει διάρκεια ζωής έως και 5 χρόνια,αλλά από τα 2 χρόνια και μετά αρχίζει και εξαντλείται και πολλές φορές είναι αναποτελεσματική.Για αυτό και ο μελισσοκόμος πάντα πρέπει να την αλλάζει στα 1-2 χρόνια ζωής της.      


  Η εργάτρια: Είναι μια ατελής θηλυκιά μέλισσα.Είναι αυτή που θα κάνει όλες τις δουλειές εντός και εκτός κυψέλης.Θα ταΐσει και θα φροντίσει την βασίλισσα,θα καθαρίσει την κυψέλη,θα φέρει νέκταρ και θα το μετατρέψει σε μέλι,θα ταΐσει τον γόνο και γενικά θα φροντίσει για τις σωστές συνθήκες μέσα στη κυψέλη.Εκκολάπτεται σε 21 μέρες και έχει διάρκεια ζωής από 40 μέρες έως και 4 μήνες ανάλογα με το φόρτο εργασίας της.Για παράδειγμα αυτές που θα γεννηθούν την περίοδο της συλλογής μελιού θα ζήσουν πολύ λίγο(πχ 40 μέρες),ενώ αυτές που θα γεννηθούν το φθινόπωρο,θα παραμείνουν στη ζωή μέχρι την άνοιξη και αυτό γιατί δεν θα επιβαρυνθούν με εργασίες όπως η συλλογή νέκταρ.

Ο κηφήνας:Πρόκειται για την αρσενική μέλισσα της κυψέλης.Είναι η μέλισσα που έχει αποκτήσει κακό όνομα που πολλές φορές παρομοιάζουμε τον τεμπέλη άνθρωπο με τον κηφήνα.Είναι μια ογκώδης μέλισσα χωρίς κεντρί.Η αλήθεια είναι ότι,ο κηφήνας είναι απαραίτητος για την γονιμοποίηση της βασίλισσας ώστε να μπορεί να αναπτυχθεί το σμήνος.Εκκολάπτεται σε 24 μέρες. Μόλις ο κηφήνας συζευχθεί με τη βασίλισσα,πεθαίνει γιατί αποκολλάται το γενετικό μέρος του σώματος του.

Στην παρακάτω εικόνα βλέπουμε και τις 3 μέλισσες μαζί

παρατηρούμε από αριστερά τον κηφήνα,μετά την βασίλισσα και τέλος την εργάτρια.Ο κηφήνας είναι η χοντρή μέλισσα,η βασίλισσα με την μεγάλη κοιλιά που περιέχει τα αυγά και την εργάτρια,την μέλισσα για όλες τις δουλειές!